硅酸钠（泡花碱），英文名Sodium silicate ，HS编码2839190000，分子式为Na2O.nSiO2 ，CAS编号1344-09-8，EINECS编号215-687-4， 是一种无色、青绿色或棕色半透明块状或颗粒状固体，熔点1089℃。溶于水，不溶于醇。产品随分子中氧化钠与二氧化硅的比值（即模数，式中的n）不同可分为高、中、低模。产品比重随模数降低则增大。模数是硅酸钠的重要参数，模数越大，固体硅酸钠越难溶于水，n为1时常温水即能溶解，n加大时需热水才能溶解， n大于3时需4个大气压以上的蒸汽才能溶解。固体硅酸钠便于储存和运输，其主要用途是生产液体硅酸钠。

固体硅酸钠的水溶液就是液体硅酸钠（俗名水玻璃，泡花碱）。液体硅酸钠为无色或略带色的透明或半透明粘稠液体。能溶于水。液体硅酸钠模数越大，氧化硅含量越多，粘性和强度越高，但水中的溶解能力下降。当n大于3时，只能溶于热水中。泡花碱设备通常模数在3以上的称为中性水玻璃,模数3以下的称为碱性水玻璃设备。
液体硅酸钠的生产有干法和湿法两种方法。干法用石英砂和纯碱（或元明粉）为原料，在熔炉内于1300-1400℃温度下熔融反应制得固体硅酸钠。溶解于水而制得液体水玻璃。
湿法生产以石英岩粉和烧碱为原料，在高压蒸锅内，2—3大气压下进行压蒸反应，直接生成液体水玻璃。

液体硅酸钠经过过滤、调模、喷雾干燥等精细加工过程就可制得速溶粉状硅酸钠。速溶粉状硅酸钠分子式Na2O•nSiO2•H2O具有耐寒性、均匀性，常温常压下可快速溶解于水中。并能与其它粉剂物料直接混合使用。速溶粉状硅酸钠具有液体硅酸钠相同的性能，适用于液体硅酸钠的所有适用场合并优于液体硅酸钠，且更便于储存和运输。该产品目前国内泡花碱设备生产厂家较少，产量也不大，尚无国家标准。