离子膜法污染小，操作成本低，是新建氢氧化钠装置的首选。不过，在美国和西欧等发达国家，由于历史和自然条件等原因，大多数氯碱装置仍采用隔膜法或水银法工艺。通常隔膜法在盐水价格低廉或热电联产可提供低价蒸汽条件下，仍具有一定的竞争力；水银法在电价低廉，并且装置已充分折旧条件下，具有一定的经济性。但水银法存在环保问题，西欧已立法在2010年完全禁止。预计今后几年西欧氯碱工业将进一步进行调整，那些老旧水银法装置将被关闭。目前我国氢氧化钠生产工艺技术一隔膜法和离子膜法为主。离子膜法是20世纪80年代的新技术，是当今氯碱生产最理想的生产方法。近年来新建的氯碱厂均采用离子膜法，改建和扩建的氯碱厂也多以离子膜取代原有的水银法和隔膜法。由于离子膜法制碱生产工艺具有能耗低、产量质量高、无污染、生产工艺成熟等优点，是当今电解技术最为先进的生产工艺。

   采用离子膜电解法生产氢氧化钠，具有以下的先进性：

   ①能耗低，和其他电解法相比，生产1t30℅的液碱（折100℅计）能耗比隔膜碱节约0.57t标煤。

   ②三废污染小，离子膜法没有水银、铅、沥青、石墨、石棉等有害物质的污染，属生产清洁工艺。

   ③电解液的蒸发采用降膜式蒸发器，具有能耗低、占地少、操作简单的优点；

   ④离子膜碱为高纯度碱，杂质少，可应用于化纤、轻功、医药等部门。